御祭神の熱田大神とは、草薙神剣を御霊代として憑らせられる、天照大神のこと。
　草薙神剣は、八咫鏡・八坂瓊曲玉と共に三種の神器と称し、天皇の御位と共に伝わる皇位継承の御璽<みしるし>である。
　この神剣は、記紀に素盞嗚尊が、出雲でヤマタノオロチから獲て、天叢雲剣<あめのむらくものつるぎ>として天照大神に献上されたとあるもので、天孫に授けられ、のち伊勢神宮に鎮祭されていた。日本武尊が東征のときに、倭姫命からこれを授かり、駿河国で草を薙払って賊徒を平定したことからその名がある。