● 桜木明神 吉野郡吉野町御園（旧吉野郡中荘村御園）
象谷<きさだに>というところに桜木明神がある。昔、明神さまが大象にのって天から下ってきて、大谷というところの谷川のほとりにとまった。その谷に桜の大木があったので桜木明神といった。この地の岩かげの中に象の形をしたものがあるので象のうまやという。明神さまは子供に、
「わたしは、ほうそうをなおす神である。
わたしを念じると、ほうそうにかからないぞ。」
といった。それからまいるものが多くなり、
桜木の宮は、いま、大巳貴尊<おおみきのみこと>（まま掲載・大己貴命と思われる）、少彦名命<すくなひこなのみこと>をまつっている。 （乾健治）
桜木神社
奥山に母娘の閑古鳥《かんこどり》がすんでいた。母鳥は子鳥の餌をさがすため、脚に絣の脚絆をつけて飛んでいった。好物の毛虫などをとるためには、奥山まで脚をのばさねばならなかったが、お午《ひる》近くの餌を持って帰ってくると、家の中に娘の閑古の姿はなかった。母鳥は声をふるわせて、
「カンコ、カンコ。」
と大声で呼んでみたが、家の中はひっそりとしていて、柔らかい毛が乱れ散っているだけであった。
「たいへんなことになった。ひとりしかない娘なのに…」
と休む間もなく、その足でまたとび出して、
「カンコ、カンコ。」
と、息も絶え絶えに、悲哀のこもった呼び声で、山深くわが子の名を呼び続けた。
今も片足に絣の脚絆をつけたまま、わが子を呼びつづけているのだという。
（福島宗緒）
● ほととぎすの鳴き声 吉野郡川上村井戸
兄弟の時鳥《ほととぎす》がすんでいた。ふとしたことから兄が病気になったので、弟はおいしそうな虫を探してきては兄に進めた。弟は、自分はまずい泥や苔や木の皮を食べても、兄においしいものを与えていた。おかげで兄の病気はよくなったが、弟の恩を忘れて、
「おれが病気の時、今まで食べたこともないおいしい毛虫の子をとってきてくれたが、一たい弟はどんなおいしいものを食べていたのかしら。一つ弟の腹を切り割《さ》いて調べてやろう。」
と考え、よく眠っている弟の腹を切り開いた。しかし、腹の中には泥や苔の外には虫一匹もいなかった。
「ああ、そうだったのか。」
といくら後悔しても、優しい弟はもうかえってこない。それから兄は、
「ホッチョン（庖丁）かけた、ホッチョンかけた。弟恋しや。」
となき叫んで、血を吐いてでも、日に八千八声ないて、弟に詫びながら飛びまわるようになった。（福島宗緒）
※
類似する傳説が遠野地方にもあり、興味深いので掲載します。 |